神代の時代が終わり、応神天皇から新しい人の代がはじまり、日本歴史上、応神天皇は重要な位置を占める。
神代の延長の社会から律令制の社会へ、この大きな変化が生まれる転換点が応神王朝である。
１９６４年に「河内政権論」を発表し、戦後の古代史学界を風靡して以来、約５０年。その後の批判に、出来うる限り丁寧に応えた労作。
2005年発行の『古代河内政権の研究』の続篇。

【目次】
〈本編〉
序　論　日本国家の初期の状態を『記・紀』はどう語っているか
第一章　河内政権の成立と応神天皇
第二章　日本古代国家の形成と河内政権
第三章　山根徳太郎の難波宮研究
第四章　応神天皇で変わる日本古代史
第五章　大和政権から河内政権へ－纏向遺跡と津堂城山古墳を手がかりに－
あとがきに代えて－漢風諡号「応神」の意味－
〈外編〉
第一章　日本古代国家の特色－中国古代と比較して－
第二章　摂津国の成立再論
第三章　称徳天皇山陵の所在地
第四章　大宝以前の山上憶良

【著者紹介】（発行当時のものです）
直木孝次郎（なおき・こうじろう）
1919年神戸市生まれ。
京都大学文学部卒業。
大阪市立大学名誉教授。
著書に『山川登美子と与謝野晶子』『新編　わたしの法隆寺』『秋篠川のほとりから』『夜の船出』『壬申の乱』『日本古代の氏族と天皇』『古代河内政権の研究』『武者小路実篤とその世界』『飛鳥奈良時代の研究』『奈良時代史の諸問題』など。