日本古代の家族の特質を、所有・経営・居住・継承・血縁紐帯等、主要な側面から歴史学的に解明。
全体を通じ、古代における家父長制家族の未成立、共同体的所有･経営を前提とした男女の対等に近い関係、日常的生活単位における母系紐帯の重要性を明らかにし、従来の古代社会研究に大きな変更を迫る、女性史・婚姻史・家族史を総合した、たぐいまれな研究成果の集大成。

【目次（上巻）】
序論　古代家族・共同体論の研究史の検討
　第一章　戦時中に達成された藤間生大・石母田正の
　　　　　　 家族・共同体論の学説的検討
　　第一節　渡部義通の家族・共同体論
　　第二節　藤間生大・石母田正の家族・共同体論
　第二章　戦後の家族・共同体論の学説史的検討
　　第一節　父系家族説
　　第二節　母系家族説
　　第三説　双系家族説
Ⅰ　家族の本質　－所有と経営－
　第一章　古代における日本と中国の所有・家族形態の相違について
　　第一節　中国における所有の概観
　　第二節　日本における所有の概観
　　第三節　日本における所有の実態
　　第四節　中国における所有の実態
　　第五節　借財権をめぐる日中の相違
　　付論　中国における女性「保証」人
　第二章　日本古代における個別経営の未成立
　　第一節　吉村武彦説に対する全体的批判
　　第二節　黒井峯の単位集団＝単位群と経済的単位
　　第三節　黒井峯の「単位集団」の存否
　　第四節　黒井峯遺跡の単位群間の隔差
　　第五節　黒井峯遺跡の人間集団と聚落
　　第六節　Ⅰ＝Ⅵ群と他群の関連にみる単位群＝個別経営の未成立
　第三章　個別経営の未成立の総括
　　第一節　出挙と逃亡の単位
　　第二節　特定の人格により表される「共同体」・村落
　　第三節　ヤカツカミノ祭り
　　第四節　家号の存否
　　第五節　日本古代の共同体解体の特殊性
　　第六説　個別経営の成立
　　第七節　所有と経営の歴史過程
　
【著者紹介】（発行当時のものです）
関口裕子（せきぐち・ひろこ）
1935年東京都生まれ。
東京大学文学部国史学科卒業。
東京大学大学院人文科学研究科博士課程修了。博士（文学）。
元清泉女子大学非常勤講師・在野研究者。
2002年逝去。
著書に『日本古代家族史の研究(下)』『日本古代婚姻史の研究（上・下）』『日本古代女性史の研究』『日本古代社会の研究』など。