近世都市の研究は、近年ようやく増加の傾向が見られるものの、未だ農村研究に比較し、決して多いとはいえない。
本書は、近世最大都市の江戸を中心とし、ついで幕末の京都・大阪・名古屋等における都市社会の諸実態を明らかにし、各都市の比較研究を試みたものである。
また「町奉行」や「町火消し」等の実態も明らかにし、幕末の都市の実像に迫る。

【目次】
第１編　町奉行所の研究〈享保以降〉
　第１章　町奉行と支配地の拡大
　第２章　与力と同心
　第３章　裁判と治安
　第４章　町奉行所の財政
　第５章　町奉行所の終末
第２編　幕末江戸社会の諸相
　第１章　幕末名主の代替り
　第２章　公事宿の機能と実態
　第３章　町火消の組織と実態
　第４章　床見世の実態
　第５章　江戸流入民
第３編　幕末都市社会の研究
　第１章　都市の世相史
　第２章　文久期における江戸の張紙と殺傷事件
　第３章　文久三年京大坂の張紙と殺傷事件
　第４章　京都の「ええじゃないか」について
　第５章　名古屋の「ええじゃないか」について

【著者紹介】（発行当時のものです）
南和男（みなみ・かずお）
1927年生まれ。
國學院大学文学部史学科卒業。
元・駒澤大学大学院文学部教授。
博士（文学）。
著書に『江戸の社会構造』『幕末江戸の文化』など。