第一部「人口と古代社会」と第二部「災害と古代王権」にて、日本古代における人間の生命・生存のあり方を基軸として、古代社会の特質を考えること、それらを規定するさまざまな自然的・環境要因との応答関係を明らかにする。古代の家族、人口と社会の流動性、飢餓・疫病・地殻災害などの環境要因とそれへの王権の対応などを論じる。

【目次】
序　章　問題の所在と本書の構成
第一部　人口と古代社会
　第一章　古代の家族と女性
　第二章　日本古代における婚姻とその連鎖をめぐって
　第三章　日本古代人口変動シミュレーションの技術的検討
　第四章　人口動態よりみた日本の古代
　第五章　貢調脚夫の往還と古代社会―疫病拡散のメカニズム
　補　論　脚夫・乞食・死穢
第二部　災害と古代王権
　第一章　六世紀における列島社会の構造変動と災害観念
　第二章　古代の災害と地域社会－飢饉と疫病－
　第三章　天平六年の地震と聖武天皇
　第四章　仁和三年の南海地震と平安京社会
　第五章　日本古代の気象と王権―九世紀後半の全般的危機―
終　章　日本古代における生存と救済の問題

【著者紹介】（発行当時のものです）
今津勝紀（いまづ・かつのり）
1963年東京都生まれ
京都大学大学院文学研究科博士後期課程単位取得退学
岡山大学文明動態学研究所教授
京都大学博士（文学）
著書に『日本古代の税制と社会』など